המדפסת אינה מכשיר העומד בפני עצמו. כדי לנצל את המדפסת צריך להגדירה במחשב (כדי שהוא "יכיר וידע" שהמדפסת מחוברת אליו) והיא משמשת עזר למשתמש במחשב להנפקת מסמכים והדפסת תכנים. כיום אין כמעט בית ובוודאי שלא משרדים של בעלי מקצוע חופשי, רופאים או תעשיינים, שאין בו מחשב ומדפסת.
בעבר היו משתמשים במכונות כתיבה וכדי ליצור מספר עותקים השתמשו בנייר קופי שהוכנס בין הדפים. כל טעות בהדפסה הייתה מצריכה החלפת כל הניירות והדפסה מחדש. כיום יש אפשרות להדפיס, לתקן ולשפר את התוכן המוקלד עד ליצירת הקובץ הרצוי ולהוציאו למדפסת ולהנפיק כמה עותקים שרוצים.
מאז נכנס המחשב לתודעה חיפשו יזמים רבים פתרונות הדפסה ומצאו את המדפסת. בתחילה היתה מדפסת סיכות לאחר מכן מדפסת הזרקת דיו ועם השנים השתכללו סוגי המדפסות ואיתן נמצאו פתרונות הדפסה שלא היו ידועות קודם לכן.
סופרים, משוררים, מחזאים שהיו בעבר כותבים את עבודותיהם בעט או במכונת כתיבה ועברו להקלדה במחשב מוצאים בו הקלה גדולה בעבודתם והמדפסת מאפשרת להם לסיים את עבודתם עד תומה ולהנפיק את התוצאה, לעשות הגהה ולחזור ולשפר את הנדרש.
במשרדים בהם יש עמדות עבודה רבות, כמו בנקים למשל, היה צורך למצוא פתרונות הדפסה עם אפשרות לחסוך במספר המדפסות ואחד הפתרונות שנראות כיום בבנקים הם מדפסת אחת למספר עובדים.
השימוש במחשב ובמדפסת הפכו את חיי כולנו וכיום אין כמעט סקטור שלא משתמש בו וככל שהטכנולוגיה מתקדמת מוצאים גם פתרונות הדפסה והן משתכללות במהירות.
פתרונות הדפסה נוספים אפשר למצוא בהעברת קבצים בין מחשב אחד לשני באמצעות המייל והמקבל מוציא את הרשומה להדפסה במדפסת שבמשרדו. חיסכון בזמן ובנייר ובעיקר בצורך בתיוק. זוהי גם דרך לתיקון פרטים בקובץ ולאחר מכן הנפקתו במדפסת.